为了确定杜仲中活性物质种类和数量，近年来，国内外有关学者对杜仲的化学成分进行了大量的研究，结果发现杜仲皮、叶和枝条中含有类似的化学成分，主要有木脂素类、环烯醚萜类、苯丙素类以及其它萜类化合物，还有多糖、黄酮、酚类、有机酸、氨基酸、矿质元素、维生素、醇类及杜仲胶等。另外，还含有醛及血红染料。
1．木质素类 从杜仲中分离出的木质素化合物已有27种，包括双环氧木质素类(如松脂素单糖甙、松脂素二糖甙或称松脂醇二葡萄糖甙，中脂素、中脂素单糖甙、中脂素二糖甙，丁香素、丁香素单糖甙、丁香素二糖甙)；单环氧木质素类(如橄榄素、橄榄素二糖甙)、环木质素类(如环橄榄素)；新木质素类(如二羟基脱氢二松柏醇、柑桔素B)；倍半木质素类(如耳草素二糖甙)。其中松脂素二糖甙为杜仲皮主要降压成分，丁香素二糖甙有抗癌活性，一些木质素类化合物对cAMP磷酸二酯酶有强的抑制活性，故可成为血管扩张剂。
